Quand un SDF développe une application de covoiturage

Cette histoire, on a l'impression que seule l'Amérique, pays qui a construit sa légende sur les opportunités à saisir et sur la croyance que tout y est toujours possible, peut nous l'offrir. Patrick McColongue est un programmeur informatique de 23 ans qui travaille à Manhattan. Chaque jour, en se rendant au bureau, il croise dans la rue un sans-abri. C'est Leo Grand, que la perte de son emploi en 2011 chez un grand assureur a conduit dans la rue.

Un jour de l'été 2013, le jeune homme prend une décision, s'arrête à hauteur de Leo et lui propose un deal : lui donner 100 dollars immédiatement, ou lui offrir un peu de son temps pour lui apprendre le langage du code informatique. Leo n'hésite pas, et repousse la solution du court-terme : "Avec 100 dollars, je tiendrai quelques jours, une semaine peut-être". Il veut apprendre. Patrick lui fournit d'abord trois vieux livres sur le sujet, un vieil ordinateur portable de récupération, et reviendra vers lui quand il se sentira près.

Les deux hommes commencent alors à se voir une heure par jour, pendant laquelle l'informaticien apprend à son élève à mettre en application tout ce qu'il a lu dans les livres fournis un peu plus tôt. En un mois, les deux compères commencent à travailler sur une application pour smartphone. Les médias américains ont vent de la belle histoire, mais Leo préfère alors garder secrète l'utilité de son application. Il continue à la développer, à raison d'une heure avec Patrick, et de quatre heure par jour pour lui seul. Encore un mois de travail à ce rythme, et sa création est prête à être dévoilée.

Le sans-abri a imaginé une appli de covoiturage : si vous êtes à Manhattan et que vous voulez vous rendre dans le Queen's (un autre quartier de New-York), vous entrez l'adresse de destination, et le programme géolocalise un conducteur proche de vous préalablement inscrit au service et disposé à partager le trajet, tout en calculant pour vous les émissions de CO2 que vous aurez économisées.

L'application s'appelle "Trees for Cars", est disponible sur l'AppStore et GooglePlay, et coûte 99 cents. Une somme qui est évidemment intégralement reversée à Leo Grand, le programmeur de la rue à la sensibilité écologique. Souhaitons-lui d'en sortir le plus rapidement possible.